Contextualización

Introducción a la Biogeografía de Islas

La biogeografía de islas es el estudio de la distribución y abundancia de organismos en islas en relación con su entorno. Este campo de estudio está profundamente arraigado en la teoría de la biogeografía, que explica la distribución espacial de los organismos en la Tierra. Sin embargo, las islas presentan un entorno único que puede tener un gran impacto en la diversidad y composición de especies.

Una isla puede ser cualquier hábitat aislado, no necesariamente una masa de tierra rodeada de agua. Puede ser una cima de montaña, un parche de bosque en un área urbana o incluso un estanque. Lo que la convierte en una 'isla' es su aislamiento, que restringe el movimiento de especies dentro y fuera. Este aislamiento y el tamaño de la isla son dos factores cruciales que influyen en la riqueza de especies y la dinámica de poblaciones en la isla.

La primera teoría significativa relacionada con la biogeografía de islas es la relación especies-área, postulada por Robert MacArthur y Edward O. Wilson. Afirma que el número de especies en una isla está determinado por el tamaño de la isla. Las islas más grandes tienden a tener más especies porque ofrecen una mayor variedad de hábitats y más recursos. Esta teoría tiene inmensas implicaciones para los esfuerzos de conservación, ya que sugiere que cuanto más grande sea el área protegida, más especies puede soportar.

La segunda teoría vital es la teoría de la biogeografía de islas, también desarrollada por MacArthur y Wilson. Esta teoría incorpora tanto el tamaño de la isla como su aislamiento (distancia desde el continente) para predecir el número de especies que pueden colonizar con éxito la isla y mantener una población viable con el tiempo. Afirma que la tasa de inmigración de nuevas especies y la tasa de extinción de especies existentes en una isla determinarán la riqueza de especies y la composición en la isla.

Importancia de la Biogeografía de Islas

Entender la biogeografía de islas no solo es una fascinante búsqueda científica, sino también una necesidad práctica en varios campos. Por ejemplo, en biología de la conservación, los principios de la biogeografía de islas se utilizan para diseñar y gestionar áreas protegidas. En la planificación urbana, pueden ayudar a crear espacios verdes que puedan actuar como 'islas' para la vida silvestre en un paisaje urbano. En biología de invasiones, pueden ayudar a predecir los efectos de las especies introducidas en la biodiversidad nativa.

Además, la biogeografía de islas puede proporcionar valiosas ideas sobre procesos ecológicos y evolutivos más amplios. Por ejemplo, estudiar cómo las especies colonizan y se establecen en las islas puede ofrecer una ventana a los mecanismos de especiación y radiación adaptativa. También puede ayudar a comprender cómo se ensamblan y funcionan las comunidades a lo largo del tiempo y el espacio.

Recursos

Para adentrarse más en el fascinante mundo de la biogeografía de islas, los siguientes recursos pueden ser útiles:

1. Biogeografía de Islas: Ecología, Evolución y Conservación - Un libro completo de Robert J. Whittaker y Jose Maria Fernandez-Palacios.
2. Biogeografía de Islas: Ecología, Evolución y Conservación - Un curso en línea ofrecido por Coursera, diseñado para brindar una comprensión amplia de la teoría y práctica de la biogeografía de islas.
3. Biogeografía de Islas: Patrones y Perspectivas - Un artículo seminal de MacArthur y Wilson que introdujo la teoría de la biogeografía de islas.
4. Biogeografía de Islas - Una conferencia en video del Prof. Dan Simberloff, que ofrece una visión general de la biogeografía de islas.

Actividad Práctica

Título de la Actividad:

Explorando la Biogeografía de Islas: Una Simulación Interactiva

Objetivo del Proyecto:

El propósito de este proyecto grupal es comprender y visualizar los principios de la biogeografía de islas, específicamente la relación especies-área y la teoría de la biogeografía de islas.

Descripción Detallada del Proyecto:

En este proyecto, cada grupo creará una detallada simulación de un ecosistema de isla. El tamaño y aislamiento de la isla, así como las especies que la habitan, serán determinados por los estudiantes. La simulación se utilizará para demostrar cómo estos factores afectan la riqueza de especies y la dinámica de poblaciones en la isla, ilustrando así los principios de la biogeografía de islas.

Materiales Necesarios:

• Cartulina o una hoja grande de papel
• Lápices de colores, marcadores o pintura
• Tarjetas de índice o trozos de papel pequeños
• Una computadora con acceso a internet para fines de investigación

Guía Paso a Paso:

1. Investigación: Comienza realizando una investigación sobre biogeografía de islas. Concéntrate en comprender la relación especies-área y la teoría de la biogeografía de islas. Utiliza los recursos proporcionados en la introducción y encuentra fuentes adicionales creíbles.

2. Diseño de la Isla: En tu cartulina o hoja grande de papel, dibuja un contorno de tu isla. Puede ser de cualquier forma, pero asegúrate de considerar el tamaño y la proximidad al continente. Utiliza tu investigación para fundamentar tus decisiones.

3. Selección de Especies: Decide el número y tipos de especies que habitarán tu isla. Utiliza tus tarjetas de índice o trozos de papel pequeños para representar cada especie. Cada tarjeta debe tener el nombre de la especie y una breve descripción de sus requerimientos ecológicos (hábitat, alimento, etc.).

4. Aislamiento de la Isla: Determina el aislamiento de tu isla. Si es una isla del mundo real, considera su distancia desde el continente. Si es una isla teórica, considera su aislamiento en términos de la dificultad para que las especies lleguen a ella (por ejemplo, corrientes oceánicas, capacidades de vuelo, etc.).

5. Disposición de Especies: Esparce las tarjetas de especies por tu isla, asegurándote de que cada especie tenga un hábitat adecuado y acceso a recursos. Utiliza tus lápices de colores, marcadores o pintura para dibujar los hábitats y recursos en tu isla.

6. Simulación: Ahora, simula el movimiento de especies dentro y fuera de tu isla con el tiempo. Esto se puede hacer eliminando o agregando tarjetas para representar extinciones y colonizaciones, respectivamente. La tasa de inmigración y extinción puede ser determinada por el grupo en función de su comprensión de la teoría de la biogeografía de islas.

7. Análisis: Observa los cambios en tu ecosistema de isla con el tiempo. ¿Cómo cambia la riqueza de especies con el tamaño y aislamiento de tu isla? ¿Ves algún patrón que se alinee con los principios de la biogeografía de islas?

8. Redacción de Informe: Después de completar la simulación, cada grupo debe escribir un informe siguiendo la estructura dada: Introducción, Desarrollo, Conclusiones y Bibliografía.

   • En la Introducción, el grupo debe proporcionar contexto sobre la biogeografía de islas y el objetivo del proyecto.
   • En la sección de Desarrollo, el grupo debe detallar la teoría detrás de la biogeografía de islas, explicar su simulación en detalle y discutir los resultados.
   • En las Conclusiones, el grupo debe revisitar los puntos principales, declarar los aprendizajes obtenidos y sacar conclusiones sobre el proyecto.
   • En la Bibliografía, el grupo debe enumerar todas las fuentes que utilizaron para investigar y completar el proyecto.

Entregables del Proyecto:

• Una simulación interactiva de un ecosistema de isla.
• Un informe detallado siguiendo las cuatro secciones principales (Introducción, Desarrollo, Conclusiones y Bibliografía) como se describe anteriormente.

Duración del Proyecto:

Este proyecto debe completarse en una semana. La investigación y la creación de la simulación se pueden hacer fuera del horario de clase, y la redacción del informe y el análisis final deben completarse en el tiempo de clase asignado para el proyecto. Los grupos deben planificar su tiempo de manera efectiva para completar todos los aspectos del proyecto antes de la fecha límite.