Crisis de 1929: en los Estados Unidos de América y en el Mundo - Revisión

Introducción

Relevancia del Tema

Estudiar la Crisis de 1929 es fundamental para entender la dinámica del capitalismo global y las inestabilidades económicas que pueden ocurrir. Fue una crisis que afectó a los EE. UU. (considerada la mayor economía del mundo en ese momento) y repercutió a nivel mundial. Sus consecuencias fueron devastadoras, llevando a un significativo aumento del desempleo, quiebra de bancos y empresas, deflación, pobreza e inestabilidad política. La Crisis de 1929 también es esencial para comprender la formación del Estado de Bienestar Social y el papel de las políticas económicas en momentos de crisis.

Contextualización

Inmersa en las transformaciones que marcaron el siglo XX, la Crisis de 1929 fue un hito en la historia económica global. La euforia económica de los años 20, conocidos como los 'Años Locos', fue interrumpida abruptamente por esta crisis. La disciplina de Historia, al analizar la Crisis de 1929, ofrece a los alumnos la capacidad de comprender procesos históricos más amplios, como el advenimiento de la Segunda Guerra Mundial y el surgimiento de nuevos modelos económicos y políticos. De igual manera, proporciona una visión crítica de los sistemas económicos actuales, permitiendo la ponderación sobre las posibilidades y limitaciones del capitalismo como organizador de la sociedad.

Desarrollo Teórico

Componentes

• Economía de los 'Años Locos': La economía de EE. UU. en los años 20 se caracterizó por el consumo desenfrenado, la especulación financiera y la producción en masa. El país emergió de la Primera Guerra Mundial como potencia económica y financiera, con inversiones pesadas en infraestructura e industria.
• Sobreproducción y Concentración de Riqueza: En el período previo a la crisis, el sistema capitalista estadounidense estaba sobrecargado de bienes de producción y no encontraba demanda para todos ellos. La concentración de la riqueza en manos de pocos agravaba esta situación, ya que la mayoría de la población no tenía poder adquisitivo suficiente para absorber la sobreproducción.
• Crédito Facilitado y Especulación: Para superar la falta de poder adquisitivo, los bancos comenzaron a prestar dinero para que las personas compraran acciones. Esto generó una burbuja especulativa, donde los precios de las acciones estaban inflados. Cuando esta burbuja estalló, la crisis se instauró.
• Crisis de la Bolsa de Valores de Nueva York: El 24 de octubre de 1929, conocido como el 'Jueves Negro', y en los días siguientes, las acciones se desvalorizaron bruscamente y miles de acciones fueron vendidas a cualquier precio. Esto llevó a la quiebra de miles de inversores y al inicio de la Gran Depresión.

Términos Clave

• Gran Depresión: Nombre dado al período de recesión económica mundial que siguió a la Crisis de 1929. Se caracterizó por la caída de la producción industrial, del comercio y del empleo, además de la deflación o estancamiento de precios.
• Jueves Negro: Día 24 de octubre de 1929, fecha que marcó el inicio de la Crisis de 1929. En este día, ocurrió la quiebra de la Bolsa de Valores de Nueva York, con la venta masiva de acciones a precios bajos, llevando a la ruina a miles de inversores.
• Estado de Bienestar Social: Modelo de organización estatal que surgió después de la Crisis de 1929, con el objetivo de mitigar las consecuencias socioeconómicas de las crisis capitalistas. Se caracteriza por la intervención estatal en las áreas sociales y económicas, con la implementación de políticas de protección social.

Ejemplos y Casos

• Crisis Bancaria: Con la quiebra de la bolsa, los inversores que habían comprado acciones a través de préstamos perdieron todo su dinero. Como consecuencia, muchos bancos que habían prestado estos valores también quebraron, afectando aún más la economía.
• Agricultura en Crisis: El sector agrícola, que ya presentaba problemas antes de la crisis, se vio aún más afectado. Con la disminución de la demanda y la caída de los precios, muchos agricultores tuvieron sus tierras hipotecadas o tuvieron que abandonar la producción.
• Desempleo en Masa: La crisis llevó a una reducción drástica de la producción, lo que ocasionó despidos masivos. El desempleo alcanzó niveles alarmantes, afectando a cerca de un cuarto de la fuerza laboral en EE. UU.

Resumen Detallado

Puntos Relevantes

• Exuberancia de los 'Años Locos': EE. UU. emergió de la Primera Guerra Mundial como potencia económica y financiera. Los 'Años Locos' presenciaron altos niveles de producción, consumo y especulación financiera, creando una ilusión de prosperidad infinita.
• Fragilidad del Sistema Económico: Contraponiendo la exuberancia, se encuentra una economía desequilibrada marcada por la sobreproducción, concentración de riqueza, crédito especulativo y desigualdades socioeconómicas.
• Ruptura de la Bolsa de Valores: La Crisis de 1929 tuvo inicio con la quiebra de la Bolsa de Valores de Nueva York el 24 de octubre, conocido como el 'Jueves Negro'. La venta masiva de acciones a cualquier precio resultó en el colapso financiero, llevando a la Gran Depresión.
• Efectos Globales: El impacto de la crisis se extendió por el mundo, afectando a otros países industrializados. La economía mundial entró en colapso, desencadenando una década de recesión y pobreza.
• Consecuencias Sociales y Políticas: La depresión generó altos niveles de desempleo, pobreza e inestabilidad política. Estas condiciones crearon un terreno fértil para el surgimiento de movimientos autoritarios y totalitarios.

Conclusiones

• La Crisis de 1929 demuestra la fragilidad del sistema capitalista, cuando no está debidamente regulamentado y controlado.
• Las políticas económicas adoptadas para hacer frente a la crisis moldearon el futuro del mundo, dando origen al Estado de Bienestar Social y redefiniendo el papel del Estado en la economía.
• Los Estados Unidos solo lograron recuperarse de la crisis tras la intervención masiva del Estado en la economía, con la implementación del New Deal.

Ejercicios

1. Describa la economía de los 'Años Locos' en EE. UU. y mencione tres factores que contribuyeron a la Crisis de 1929.
2. Explique el concepto de 'Jueves Negro' y cuál fue su impacto en la economía.
3. Dé ejemplos de cómo la crisis afectó a otros sectores además del financiero, como la agricultura y el empleo.