Noong unang panahon, sa isang masiglang bayan sa gitnang Luzon, may isang batang lalaki na ang pangalan ay Marco. Ang bayan nila ay puno ng mga matatayog na puno ng mangga na pumapawala ng aroma ng matatamis na bunga sa hangin, at mga palayan na sumisikat sa ilalim ng araw, tila mga ginto sa ilalim ng asul na kalangitan. Pero ang takot ay tila nahulog sa kanilang tahimik na bayan nang marinig ni Marco ang mga matatanda na nag-uusap-usap tungkol sa mga Hapones na unti-unting nangunguna sa mga pook sa kanyang paligid. Mabilis ang tibok ng puso ni Marco sa takot at pag-usisa. Bakit kaya nila gustong sakupin ang kanilang bayan? Ano ang kanilang mga estratehiya? Ano ang mangyayari sa kanilang nakaugaliang buhay?
Isang umaga, habang naglalakad si Marco sa tabi ng ilog, napansin niyang ang mga tao sa kanyang bayan ay nag-aalala at nagtuturo sa himpapawid na tila nag-aabang ng masamang balita. "Sino ang mga Hapones at ano bang pakay nila dito?" tanong niya sa kanyang lola na abala sa pag-aalaga ng kanilang mga bulaklak. Mabilis itong lumingon, alantahugis ang mukha sa pag-aalala. "Alam mo ba, Marco?" sabi ng kanyang lola. "Dahil sa digmaan, nais ng mga Hapones na palawakin ang kanilang teritoryo at makuha ang mga yaman ng ating bansa. Gusto nilang maangkin ang mga mineral at mga pananim na espesyal para sa ating lupa. Pero dapat nating malaman ang kanilang mga estratehiya!"
Nagsimula ang isang pakikipagsapalaran si Marco kasama ang mga kaibigan at guro upang tuklasin ang kasaysayan. Sa kanilang mga klase sa Araling Panlipunan, natutunan nila na ang mga Hapones ay may iba't ibang taktika. Isa na rito ang pagpapasok ng mga sundalo sa pamamagitan ng mabilis na pag-atake, parang bagyong dumaan sa kanilang bayan. Ipinakita ng kanilang guro kung paano mabilis silang nag-organisa at nagplano, gamit ang mga ibat-ibang paraan ng pwersa. Pati na ang pagkakaroon ng mga 'puppet government' o mga pinuno na kasabwat sa kanila, upang mas madaling makontrol ang mga tao.
Habang lumalalim ang kanilang pag-aaral, napagtanto ni Marco na hindi lamang pisikal ang epekto ng pananakop kundi pati na rin sa kulturang Pilipino. Mahalagang pahalagahan ang kanilang mga tradisyon at ugali na unti-unting humuhupa sa ilalim ng mga Hapones. "Nawalan tayo ng mga tradisyon at mga ugali," sabi ng kanyang guro, "May mga pagkakataon na ang mga tao ay pinipilit na itigil ang kanilang sariling mga wika at kultura bilang bahagi ng pananakop, subalit kahit ganito, lumalaban pa rin ang mga Pilipino sa kanilang sariling paraan!"
Sa kanilang nalaman, nagpasya si Marco at ang kanyang mga kaibigan na gumawa ng isang proyekto. Nais nilang ipakita sa lahat ang kahalagahan ng pagkakaroon ng kaalaman tungkol sa kanilang kasaysayan at pagkakakilanlan. Nagsimula silang magsaliksik at ipakita ang mga kwento ng mga bayani ng kanilang bayan—mga tao na tumindig laban sa pananakop ng mga Hapones, na naglaan ng kanilang buhay para ipaglaban ang kalayaan.
Nagtayo sila ng isang maliit na exhibit sa kanilang paaralan. Sa kanilang mga gawaing sining, nilikha nila ang mga banners na nagpapakita ng mga kwento at aral mula sa kasaysayan. Habang pinapanood ng kanilang mga kamag-aral, nakuha nila ang atensyon ng mga tao at nagtuklas ng mga kwento ng mga bayani na hindi lamang sa mga aklat kundi pati na rin sa kanilang puso. "Ngayon, alam na nila ang mga estratehiya ng mga Hapones at ang epekto nito sa ating bayan, ngunit ang mas mahalaga, alam nilang dapat ipaglaban ang kanilang kultura at kasaysayan. Ang kanilang bayan, gaya ng maraming bayan sa Pilipinas, ay puno ng kwento at aral na mananatili sa kanilang puso, isang umaapaw na yaman ng kultura at katatagan na hindi kailanman mabubura."
